The Hustler. 1961 USA 134 min. sv/35mm/2.35:1. R: Robert Rossen. S: Paul Newman, Jackie Gleason, Piper Laurie, George C. Scott, Myron McCormick, Murray Hamilton, Michael Constantine, Stefan Gierasch, Clifford A. Pellow, Jake LaMotta.
Newman spelar biljardesset “Fast” Eddie Felson i denna bittra klassiker byggd på Walter Tevis roman. Inledningsvis är han i toppform när han reser landet runt med sin partner (McCormick) och lurar folk i småstäder på pengar. Men när han möter sin överman i orubbliga hajen Minnesota Fats (Gleason) och träffar alkoholiserade studenten Sarah (Laurie) samt bookmakern Bert Gordon (Scott) börjar en kärv och hård väg mot mognad, ödmjukhet och personlig utveckling – men vägen är svår och i slutändan blir segrarna futila och prisen att betala för höga. Ett skickligt berättat drama vars mänskliga drag håller åskådaren fängslad via flera minnesvärda dialoger (och svettigt skildrade biljardhallar), trots att det är en för sin tid otypiskt hård och bitter film med en tragisk upplösning. Fint, Oscarsbelönat svartvitt CinemaScope-foto av Eugen Schüfftan ramar in exceptionella skådespelare där Newman utstrålar kött och blod och ett trovärdigt sårat omoget ego i huvudrollen; Laurie som förlorad dam är också svår att få av näthinnan. Martin Scorsese gjorde en uppföljare tjugofem år senare: The Color of Money. 4/5 8/10. 2013.
